O que é DHA e ARA? Que nutrientes são esses?

Atualmente temos muitas novidades na área de nutrição infantil. Estudos recentes mostram a importância de alguns nutrientes para o crescimento e desenvolvimento adequados de uma criança. E podemos encontrar uma variedade enorme de siglas nas fórmulas infantis que estão no mercado. Mas, afinal, o que são essas siglas? Que nutrientes são esses, e eles são mesmo importantes?

DHA e ARA são dois tipos de gorduras importantíssimas para o desenvolvimento do cérebro e da retina no 3º trimestre da gestação e nos primeiros meses de vida. A criança precisa receber esses ácidos graxos essenciais da mãe, via intra-útero, no último trimestre de gravidez e do leite materno nos primeiros 6 meses de vida, pois eles não são produzidos pelo organismo.

O ácido docosa-hexaenóico, como é chamado o DHA, é da família Ômega-3 e é considerado o mais importante lipídio para o cérebro. Promove desenvolvimento da retina (acuidade visual) e do córtex cerebral (cognição). O ARA, ácido araquidônico, da família Ômega-6, é precursor de importantes biomediadores que atuam em processos inflamatórios. O efeito antiinflamatório destes lipídios condiciona, na maturidade, a prevenção de doenças crônicas como obesidade, hipertensão arterial, arteriosclerose e diabetes. A ação sobre o córtex cerebral é importante para a inteligência e desenvolvimento intelectual.

Eles são encontrados nos peixes (salmão, sardinha, bacalhau, atum e bagre), gema de ovo, e no leite materno. A concentração desses lipídios no leite materno pode ser insuficiente em mães que consomem pequenas quantidades desses alimentos. Por isso se torna importante sempre cuidar da alimentação da gestante e da lactante, além da do bebê.

Devemos lembrar que o bebê prematuro não teve tempo suficiente, no útero, para receber a quantidade ideal de nutrientes, estando portanto mais susceptível a ter deficiência dos mesmos.

Nos dias atuais, devido ao avanço do conhecimento científico e de novas pesquisas na área de neurodesenvolvimento, esses nutrientes passaram a ser adicionados nas fórmulas infantis avançadas. A alimentação nos primeiros meses de vida determina a saúde a curto e em longo prazo. O leite materno continua a ser o alimento ideal, mas na sua falta as fórmulas avançadas são a melhor opção.

Tudo isso dito, é muito importante:

1. manter o aleitamento materno exclusivo até os 6 meses e com alimentação complementar até 2 anos ou mais. Lembrar que as fórmulas infantis querem imitar o leite materno, porém esse é insubstituível, sendo considerado o mais adequado e perfeito para os bebês!
2. na impossibilidade de manter o aleitamento materno, procurar fórmulas infantis que contenham esses nutrientes.
3. cuidar da alimentação da mãe desde do início da gestação e durante todo o período de amamentação.
4. incluir peixe na alimentação complementar da criança de forma precoce, assim como na dieta da família, idealmente 2 x na semana.

Consulte o seu pediatra sempre! É o profissional que está apto a indicar qual melhor forma de alimentar seu bebê! Mas a tomada de decisão fica mais fácil quando você tem determinadas informações, não é mesmo? ♥♥♥